전국으로 퍼지는 AI

[세종=뉴스헤드라인신문]권오헌 기자 = 4일 농림축산식품부에 따르면 AI 의심 신고가 처음 들어온 것은 제주시 애월읍에 있는 A씨의 토종닭 농가다.

그러나 이번 AI 바이러스의 진원지는 제주가 아닌 전북 정읍으로 추정된다. 역학조사 결과 전북 정읍의 한 농가가 지난달 7일 전북 군산 서수면의 종계 농가인 B농가로부터 오골계 150마리를 샀는데, 이 중 30마리가 폐사했다. 이후 정읍 농가가 B농가에 남은 120마리를 돌려보내는 과정에서 정읍 농가에 있던 AI 바이러스가 B농가로 유입됐다는 것이다.

B농가가 지난 3월 중순쯤 AI 검사에서 음성 판정을 받았었다는 점도 이같은 주장을 뒷받침한다.정읍 농가에서 오골계를 반환 받고 난 뒤 B농가에서는 지난달 20일부터 갑자기 하루에 20∼30마리의 오골계가 폐사했다. 평소 2∼3마리씩 폐사하던 것에 비하면 10배로 늘어난 것이다.

전국으로 퍼지는 AI

B농가는 주변의 양계 전문 수의사를 불러 부검 등을 실시했고, ‘감보로병’ 또는 ‘콕시디움병’이란 진단을 받아 항생제를 처방받았다. AI 감염 여부는 몰랐던 것으로 조사됐다. 

높은 기온과 습도를 잘 견디지 못하는 것으로 알려진 AI 바이러스는 통상 중국 등지에서 철새가 들어오는 겨울과 봄에 집중 발생한다. 농식품부는 기온이 높은 여름철에 AI가 발생한만큼 ‘순환감염’ 가능성이 높다고 보고 있다. 순환감염은 바이러스가 체내에 장기간 머물다 다른 가금으로 옮겨가는 것이다.

민연태 농식품부 축산정책국장은 “기온이 높아지면 AI 바이러스가 혼자 살기 힘든 조건이므로 사람 간 감기를 옮기듯 순환감염이 일어날 수 있다”며 “방목해 키우는 소규모 농가에선 문제가 되지 않지만, 1만마리 이상 사육시설로 들어가면 문제가 된다.”고 설명했다.

박봉균 농림축산검역본부장도 “전북 지역에서 마지막으로 ‘H5N8형’ AI 바이러스 발생 신고가 접수된 게 지난 4월인데, 야외에 잔존했거나 오리류에 남아 있던 바이러스가 옮겨졌을 가능성이 있다.”고 추정했다.AI 바이러스 토착화 우려도 높아지고 있다.

전국으로 퍼지는 AI

바이러스가 겨울 철새 등 외부 요인이 없어도 항시 국내에 잠복해 있다가 기온과 환경 등이 맞으면 자생적으로 창궐을 반복할 수 있다는 것이다. 이 때문에 연중 상시 방역체계를 구축해야 한다는 지적이 많다.  평시 방역체계로 전환한 지 하루 만에 AI가 발생하자 농식품부는 당혹감을 감추지 못하고 있다.

농식품부의 한 관계자는 “대형 양계장은 철저하게 검사·관리하지만, 이번에 문제가 된 농가처럼 뒤뜰에서 소규모로 키우는 곳은 일일이 관리하기 쉽지 않다.”며 “허가 없이 닭 사육을 하는 농가에 대해 단속하고 전국 전통시장에서 살아 있는 닭 등 가금류 거래를 금지할 것”이라고 밝혔다. 

논산시 관계자는 5일 상황실을 설치하고 AI대비를 위해 비상근무에 돌입한다고 전했다.

권오헌 기자  nsb2003@naver.com

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